一出闹剧就此落幕，冬小施心里却似梗了块石头。
甜妞看她出了老半天神，把羊拴好，也走过来坐下。
冬小施扭过头问她：“申家的事你清不清楚？”
甜妞点头。都是一个村儿的，能有啥秘密？倒是有点意外，冬小施在申家住了这许久，还有啥是她不知道的。
申家的情况冬小施确实大致了解了一些，多是关于申长更的。
比如，申长更的父母在他很小的时候双双亡故，从此他就跟着大伯一家生活；还比如，申启仁和梁氏都是厚道人，但他们的儿女最初是不愿意接受申长更的，为此还很是闹过一段时间；再比如，申长更年少老成，为了报答大伯的养育之恩，早早担负起了养家的重任……
“就这些，至于别的……”冬小施摇了摇头。
甜妞听她一口一个申长更地叫，想提醒她这样不太好，村里人特别讲究辈分，直呼其名是要被骂的。
申长更和阚虎、阚豹一辈，所以她平日里都是喊叔，即便申长更只比她大了六七岁，辈分在那搁着也没办法。
甜妞现在当冬小施是好姐妹，两人又一般大年岁，遂提议：“你和我一起喊叔呀。”
冬小施打了个激灵，实在无法想象自己冲申长更喊叔的画面，尴尬而不失礼貌地谢绝了她的邀请，“我、我不习惯叫人叔。”
甜妞回想了一下早上她和申长更说话的情景，确实不太像是小辈对长辈的样子。对了，她跟陶氏吵架时还冒出个长更大哥！
甜妞有些发愁，她叫申长更叔，小施叫申长更大哥，那她岂不是要叫小施……
冬小施可不知她乱七八糟想了些什么，继续追问有关申家一些细节上的事，譬如申长更父母是什么样的人，又是因为什么去世的。
甜妞摇了摇头：“我没见过二爷爷二奶奶，我出生时他们就不在了。听我娘说，那一年县里挖壕沟，申家这边，大爷爷和二爷爷都要去服力役，俩人被分到沟底清理东西，一直都好好的，直到有一天，一辆拉沙石的大车从上面经过，当时那段河沿被挖得很窄，沟沟坎坎的还未及修，然后……”
冬小施倒吸了一口气：“车翻了？”
“当时二爷爷就在正下方，整个人都被埋底下去了，大爷爷倒泥沙回来正好撞见，就想把二爷爷从里面拉出来，可惜……”甜妞叹了口气，“人没拉出来，他也被埋了半个身子，后来人虽救回来了，却也只能在炕上躺着了。”
也就是说，申启仁原可以逃过一劫的，是为了救自己弟弟，也就是申长更的父亲，这才变成了废人。
难怪……难怪申家人如何过分申长更都不作反应，原来不止是因为寄人篱下，他自己分明也抱着一种赎罪的心态吧。
然而甜妞的话还未完：“两个大活人去，回来却是一死一残。大奶奶倒还好，毕竟大爷爷还活着，二奶奶就惨了，她当时肚里还揣着娃，我娘说再要几天就生了，结果家里人没防住，让她撞见了血淋淋被抬回来的二爷爷，当时就晕死了过去，然后又疼醒，下身直流血，生生哭喊到后半夜，人就没了。”
“那孩子呢？”其实心里已经有了猜测，毕竟没听说过申长更有什么弟弟妹妹……可还是忍不住寄希望于万一，想听到一个不一样的答案。
“死了，是个女娃呢。”
冬小施手脚冰凉：“申长更……当时几岁？”
甜妞掰着指头想了想：“五岁吧。”
五岁就经历这些，而五岁的她还泡在蜜罐子里……
后来父母离异，又各自成家，她表面虽没什么，其实心里有着很浓重的失落。可是跟申长更比起来，她的父母都还健在，她也独得了二十多年的偏宠，真是幸福到天上去了。
申长更有什么？幼失依怙，申启仁又瘫痪在床，梁氏既要照顾他还要顾着一大家子，儿女尚且看护不过来，就算想关心侄子也有心无力。何况后头还来了陶氏这么个不省油的灯，可想而知这些年他过的都是什么日子。
冬小施总觉着申长更在那个家里显得格格不入，原来并不是错觉。从平日的一些细节，从今日给准备的干粮……哪有真正的亲人会迫不及待把孩子往虎狼环伺的地方赶呢。
如今知道了缘由，像是被人扼住了喉咙，心口窒闷的厉害，好久都缓不过来。
到了中午，申长更依言来给她送吃的。她埋头猛吃，根本不敢看他的脸。
阚豹那边还需要人手，申长更不能在山上久待，见她情绪不高，以为她还在为早上自己拦她的事不痛快，便说干粮的事自己会想办法，饿不着。
冬小施囫囵点了点脑袋，听到脚步声渐远，才缓缓抬起头。
旷野的天幕下，他高大的身板像白杨般笔直挺拔，看上去是那般伟岸和可靠。眼里的身影缩小再缩小，突然变成了五岁孩童的模样，那时的他又有什么可堪依靠的。
冬小施狠狠咬了口烧饼，决定了，她还是得另想法子赚钱。赚了钱申长更就不用总去山里打猎了，就算要去也不会缺食少粮的去。
可眼下怎么办？明天上梁，撑死后天就得进山，梁氏难得走趟闺女家，后天不一定回的来，她不回来，家里就还是陶氏作威作福。
有心去东屋找申启仁求助，但申家人说过，他身体不好，受不得刺-激，冬小施怕一下把人给刺-激没了，只能打消这个主意。
第二天，阚豹家上梁的日子。
申长更要帮忙，去得比较早，走之前让她今天别放羊了，去看看热闹。