在短短一周内,发生了足以令整个意大利地下?世?界动荡许久的许多大事?件。
但是?里苏特·涅罗——这个很快就令所有人闻之生畏的年?轻人——以极其干脆利落的铁血手段清理了叛徒、并带领手下?占领了所有有价值的地区。
这并不是?一场平静的权力更迭，其中混杂了太多一般人难以理解的超常力量。
埃斯波西托家身患重病的家主难得站出来，却是?在明?确地表示对里苏特·涅罗一切行为的支持。有人猜测那与他失踪的独女有关。
但是?所有人更好?奇、乃至在恐惧中生出来些?期待的,是?这个问?题——
「里苏特·涅罗的背后是?谁。」
这名白发青年?完全没有掩饰他效忠于那个被他称为「Boss」的神秘男人。有人推测那是?他的前?上司维内加·多比欧,也有人猜测干部多比欧早就已经被里苏特反水杀死。
紧接着，里苏特就带来了更加令人不安的消息。
「教?父不准备接见任何人，也不会举办继任仪式。」
意大利的影子帝国将迎来一名真正生活在阴影中的统治者，没人知道幕后者的性?别、年?龄、长相。不过这都?无关紧要,最?可怕的是?他们?不知道这名新任教?父想要什么。
拥有直白欲/望的人是?容易揣摩、也容易令下?属安心的。这一任教?父踩着前?所未有的动乱与鲜血登上他的位子,却像是?一片无名无姓的影子。
虽然并不真正属于意大利的地下?世?界,波鲁那雷夫和荷尔·荷斯当然也听到了这些?传言。
事?实上谁是?教?父对他们?没有多??影响,只除了荷尔·荷斯确实还是?「绑架」了索菲亚·埃斯波西托的犯人。
直到索菲亚接到一个电话。
“荷尔，”她听那边说了些?什么之后,把电话递给荷尔·荷斯。
波鲁那雷夫能?勉强分辨出电话另一头是?个男人的声音,但是?没法听到更多。他只观察到在听到那个声音之后，荷尔·荷斯的表情突然有了些?微妙的变化。
通话很短，大概是?不足以交换什么重要的情报的，只来得及下?简单的命令。但是?荷尔·荷斯放下?电话之后,就立刻坚定不移地表示他们?要立刻出发去见——
“你说我?们?要去见谁？”波鲁那雷夫还以为自己听错了。
“去见教?父。”索菲亚替荷尔·荷斯回答。这几天她已经和法国人混得很熟，对这个奉行骑士道的好?人也观感不错，不止一次邀请对方加入自己的家族。
不过波鲁那雷夫绝对无法容忍黑/手/党的恶,于是?她当然也无法强求。
···
直到来到这座教?堂,波鲁那雷夫都?不知道为什么一向足够谨慎、甚至称得上胆小的荷尔·荷斯会毫不犹豫地前?来赴约。
可能?是?知道躲避也没有用处？但是?荷尔·荷斯脸上也看不出什么紧张之色。
他们?一行三人走进教?堂,礼拜堂空空荡荡，连带着从彩窗透进来的阳光都?有些?诡异的空灵感。按照指示，他们?顺着楼梯下?到纳骨堂中去。
“停在那里。”
在波鲁那雷夫率先踩在最?后一级台阶上的同时，一道男声响起。那声音十分低沉,对波鲁那雷夫来说全然陌生，想来就属于那名神秘的新任「教?父」。
波鲁那雷夫依言停下?，他背后的索菲亚和荷尔·荷斯也都?停下?脚步，紧张地往纳骨堂阴影更深重处看去。
在双目适应了黑暗之后，他们?轻易捕捉到了那个立在阴影中的影子。背对着他们?站立的男人身披笼罩全身的黑色斗篷，连半分能?提供线索的细节都?没有暴露出来。
“索菲亚·埃斯波西托。”那个声音道。
他缓慢地念出一个人的名字的时候，那种阴冷的恐惧就渗透进听者的四肢百骸，像是?死神在耳边絮絮低语。
“……是?的，阁下?。”索菲亚也同样被这种恐惧锁定了，但很快就凭借过人的意志力挣脱出来，尽量冷静地回道。
“你的父亲宣誓效忠于我?，条件是?你安全回到他身边。”句子的末尾，教?父似乎冷笑了半声。
这确实是?足够沉重的筹码——如?果不是?老家主随时都?可能?死去的话。索菲亚明?白了这位新任教?父为什么要见她、又为什么亲身来到这里。
“我?也愿意宣誓效忠于您，”她果断躬身下?去。
作为家族的下?一任继承人——虽然她夺取权力恐怕还有一段不那么顺利的路要走——但她本人必须也要做出表态才行。
今天她想要活着从这个纳骨堂走出去，就必须要让教?父相信她的诚意。
如?果教?父愿意接近她的话，索菲亚会执起他的手行吻手礼，但这名神秘的男人显然没有这个意愿。
“是?吗？”低沉的男声重新变得冷漠平淡，“那么你就走吧。”
在她宣誓效忠之后，他就好?像完全对索菲亚失去了兴趣。
有那么一瞬间，波鲁那雷夫感受到身边荷尔·荷斯的呼吸突然变得有些?急促、这是?不正常的，枪手在所有时候都?保持冷静。但波鲁那雷夫无暇顾及那些?了——
因为在他准备和索菲亚一起转身上楼、结束这场过分短暂的会面时，那道声音又响了起来。
“让·皮埃尔·波鲁那雷夫。”他说，“你留下?。”
一瞬间，波鲁那雷夫绷紧了身体，银色战车在他身边蓄势待发——